신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 집에서 커피를 즐기는 홈카페족이 꾸준히 증가하는 가운데 캡슐커피의 관심이 높아지고 있다.

닐슨코리아에 따르면 캡슐커피 관련 제품 구매가 전년 동기 대비 153% 늘었다. 2002년 이후 매년 10~20% 성장률을 보이는 커피시장에서도 캡슐커피 시장은 2016년 1376억원에서 2019년 1795억원 규모로 꾸준히 성장하고 있다. 특히, 언택트와 편리미엄 트렌드로 카페뿐 아니라 접근성이 좋은 마트, 편의점에서 캡슐커피를 구매해 집에서도 간편하게 프리미엄 커피를 즐기는 이들이 증가하고 있다.

커피업계에서는 커피 고급화 바람에 따라 스페셜티 커피 전문점들이 매장을 늘리고 있으며 이에 그치지 않고 홈카페 시장을 겨냥해 캡슐커피와 같이 다양한 형태의 원두 가공품을 선보이고 있다.

◆카페 메뉴를 집에서 즐기다, 바리스타가 내려준 듯 맛있는 캡슐커피

스페셜티 커피전문점 카페 드롭탑은 홈카페 트렌드에 맞춰 집에서도 커피의 본연의 맛을 즐길 수 있도록 ‘925캡슐커피’ 4종을 선보이고 있다.

드롭탑이 선보인 ‘925 캡슐커피’는 3년간 R&D 테스트를 통해 925번째에 탄생된 프리미엄 스페셜티 커피를 캡슐에 그대로 넣은 제품으로 언제 어디서나 일정한 맛의 고품질 커피를 즐길 수 있도록 했다. 바닥에 8개의 미세구멍을 통해 추출이 원활하게 이루어지게 해 간편한 추출로 집에서도 카페에서 느끼는 부드럽고 진한 맛과 풍미를 느낄 수 있다.

925 블렌딩 원두를 사용한 ‘블랙 블렌드’와 ‘레드 블렌드’ 2종, 싱글 오리진 ‘케냐AA TOP’, ‘코스타리카 타라주 SHB’ 2종으로 구성해 취향대로 커피를 고를 수 있게 했다.

카페 드롭탑 관계자는 “홈카페 트렌드가 확산되며 ‘925 캡슐커피’를 찾는 고객들도 늘어나고 있다”라며, “드롭탑만의 스페셜티를 누구나 언제든 간편하게 즐길 수 있다”라고 전했다.

투썸플레이스는 커피 소비 트렌드 변화에 맞춰 '투썸 에이리스트 디카페인 원두가공상품'을 캡슐 형태로 출시했다. 투썸 에이리스트 캡슐커피 SWP디카페인은 콜롬비아 원두와 브라질 원두를 블렌딩해 견과류의 고소함과 은은한 단맛을 즐길 수 있는 게 특징이다.

화학약품을 사용하지 않고 깨끗한 물에 생두를 담가 친환경적으로 카페인을 제거하는 ‘스위스 워터 프로세스(SWP)’ 공법으로 제조했다.

해외 커피 산지에서 직거래로 공수한 고품질 생두에 투썸 로스팅 플랜트의 노하우를 더한 국내 생산 원두로 높은 신선도를 자랑한다. 투썸 에이리스트 디카페인 원두가공품은 스틱 형태로도 출시했다.

SPC그룹의 스페셜티 커피 브랜드 커피앳웍스는 캡슐커피 3종을 출시했다. 신제품 커피앳웍스 캡슐은 '집에서 즐기는 스페셜티 커피'라는 콘셉트로, 로스팅 후 14일 이내의 신선한 스페셜티커피 원두로 캡슐을 만드는 것이 특징이다. 신제품 3종은 ‘커피앳웍스 캡슐 디바’, ‘커피앳웍스 캡슐 블랙앤블루’, ‘커피앳웍스 캡슐 디카페인 녹턴’으로 구성했다.

◆마트, 편의점도 커피 맛집, 간편하게 찾아 즐기는 캡슐커피

롯데마트는 지속적으로 성장하고 있는 캡슐커피 시장에 커피전문점인 ‘폴바셋’과 손잡고 고품질의 캡슐커피 3종을 출시했다. ‘폴바셋 스페셜티 캡슐3종’은 전 세계 커피 생산량 중 상위 7%인, 스페셜 등급의 원두만을 사용해 생산한 것이 특징이다.

또한, 네스프레소 캡슐커피 머신과 호환이 가능하다. ‘폴바셋 스페셜티’ 3종은 묵직한 바디감과 기분 좋은 산미로 어떤 메뉴에도 잘 어울리는 시그니처 블렌드, 상큼한 체리와 고소한 풍미를 담은 ‘콜롬비아 ‘, 적당한 산미와 깔끔한 풍미가 있어 아메리카노로 즐기기 좋은 ‘에티오피아’로 구성됐다.

이마트는 이탈리아 3대 커피브랜드 라바짜, 벨기에 1등 커피브랜드 벨미오의 캡슐을 선보이고 있다. 기존에 돌체구스토만 운영하다 전년 4월 스타벅스 캡슐커피 16종을 새롭게 선보였고, 캡슐커피의 인기가 높아짐에 따라 상품 종류를 대폭 확대한 것. 이 중 120년 전통의 이탈리아 3대 커피 브랜드 라바짜의 경우 이마트가 직접 수입해 5종의 캡슐커피를 선보인 것으로 1박스 10캡슐에 4980원이다.